智东西
编译| 张铭滟
编辑 | 云鹏
(资料图)
智东西6月27日消息，据Business Insider报道，谷歌中止了AR眼镜的项目。据知情人士透露，这款代号为“Iris（虹膜）”的AR眼镜因谷歌裁员改组和AR/VR部门首席执行官Clay Bavor离职而被搁置。谷歌发言人对此事拒绝置评。
▲前谷歌AR/VR部门首席执行官Clay Bavor
2022年1月，The Verge曾首次报道Iris项目，称其外观类似滑雪护目镜。但谷歌员工表示，“滑雪护目镜”实际上是另一项与三星合作AR项目的外观框架，Iris是另一台类似眼镜的设备。
谷歌原计划研发并发布Iris，曾收购相关公司作为研发储备。2020年，谷歌曾收购生产AR眼镜的加拿大初创公司North，并将其并入AR部门。Iris的早期版本与North的第一台设备Focals非常相似。今年5月，谷歌公开演示的Iris版本增加了翻译功能。
▲North发布的Focals 1.0
自从刹车Iris项目后，谷歌持续聚焦于创建AR软件操作系统，并将授权其他头显制造商使用。这一思路类似于目前安卓系统与安卓手机的形态，即谷歌尝试打造AR版安卓。据知情人士表示，谷歌正在为三星搭建软件操作系统，包括用于头显的安卓XR平台和用于眼镜的“micro XR”平台。
从事“micro XR”软件平台开发的员工所使用的原型平台，内部称为“Betty”。谷歌员工将谷歌的新目标成为“Android for AR”，即谷歌的目标意在软件而非硬件。
▲谷歌5月发布的AR 工具 Geospatial Creator示意
知情人士表示，在开发Iris项目中，谷歌高层不断更改战略目标，导致团队疲于转向，员工也多有挫败感。
现在看来，无论在AI领域还是AR领域，谷歌似乎都在努力“追赶”。据彭博社报道，在发布Vision Pro后，苹果也在制造一副类似Iris的轻便型头显，同样面临着更轻便的硬件与更完备的软件双重技术挑战。谷歌员工则认为，现阶段谷歌与三星合作开发的“滑雪护目镜”头显正是对苹果Vision Pro的回应。
除谷歌与苹果外，据The Information报道，Meta也在开发AR眼镜，最快将于明年向开发者发布早期版本。
两名谷歌员工表示，未来谷歌可能会重启Iris项目，前Iris部分团队仍在研究AR技术，剩余部分则被转移至软件研发部门及三星合作项目中。
结语：AR赛道，谷歌还能复制安卓的成功吗？
谷歌曾于今年5月发布Geospatial API新工具及更新ARCore功能。谷歌以谷歌地图为基础，持续支持AR软件生态。谷歌意在打造涵盖多元内容和开发者的AR操作系统平台。
谷歌此前发布的部分AR工具的优势包括跨平台，其部分功能支持iOS系统，兼容性佳。在此基础上，结合谷歌地球和街景数据，谷歌打造的AR软件操作系统或可成为谷歌在AR竞赛中的利好。
但客观来讲，如果谷歌放弃AR硬件的赛道，或许意味着谷歌自行放弃了“独家”展现AR软件的优势。从目前团队人员安排和收购计划来看，谷歌目前的决策只是“暂停”，并非“终止”。
来源：Business Insider
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